Zâmbia Fase IV – 5º Dia (Petauke – Katete)

 

A etapa até Katete não seria tão longa como as últimas etapas. Pela frente teria uns meros 90Kms e sem grandes elevações, pois já me encontrava no planalto que se estendia até ao Lago Malawi.

Tomei um bom pequeno-almoço acompanhado por mais um pacote de esparguete instantâneo para dar a energia necessária para a etapa.

Iniciei a jornada às 9h00.

Estava um bom dia para andar de bicicleta. Temperatura agradável, pouco vento e a moral em alta. Estava pronto para enfrentar mais uma etapa, que me levaria 90Kms para Este.

O dia passava-se tranquilamente. As pernas estavam doridas devido às longas etapas dos dias anteriores, mas mesmo assim conseguiam desempenhar a tarefa para o qual estavam designadas.

Até ao final do dia iria decidir sobre um dos 3 trajectos recentemente idealizados.

Os pontos comuns aos 3 percursos eram as cidades de Lichinga e de Pemba as quais havia introduzido recentemente nos meus planos.

Não me limitaria a ficar por Nampula nem pela Ilha de Moçambique para depois descer para Sul, tal como inicialmente planeado.

Eu estava disposto a fazer um desvio de 1000Kms para visitar as cidades pretendidas.

No entanto estava inclinado para seguir directamente para Lilongwe (Malawi) e rumar em direcção a Mandimba, na fronteira de Moçambique (itinerário azul). O facto de ter decidido aumentar o percurso por terras Moçambicanas não me permitiria despender muito tempo a fazer quilómetros no Malawi.

Os itinerários a verde e a vermelho representam os outros dois percursos alternativos, enquanto o itinerário a cinza representa o percurso comum aos três trajectos (já em território Moçambicano).

A estrada tranquila e a paisagem mais apelativa que nos dias anteriores, convidavam para uma série de cálculos e de reflexões acerca dos possíveis itinerários.

 

Duas horas depois de iniciar a etapa, a fome atacou.

Eram as 11h00 e eu fui forçado a recorrer às minhas deliciosas bolachas de chocolate para acalmar o vazio que se fazia sentir no meu estômago.

 

Pouco depois chegava a Sinda, ou seja, o meio caminho entre Petauke e Katete.

Era o lugar escolhido para uma efectuar uma breve paragem, relaxar as pernas e ingerir qualquer coisa a que chamaria de almoço.

No único estabelecimento com aspecto de vender algo comestível, comi o meu saudável almoço.

Duas coxinhas de galinha e um prato de batatas fritas cozinhadas horas antes. 

Fosse qual fosse o aspecto ou o cheiro do meu prato… achei que estava divinal.

Se não fosse o facto de ainda ter metade do percurso para pedalar, acho que repetiria a dose para depois me sentar a “jibóiar” o resto da tarde.

Enquanto eu estava distraído a observar outros dois ciclistas a apetrecharem as suas bicicletas…

… o vento ia sorrateiramente impondo a sua presença, de modo que quando reiniciei a etapa este já captava por completo a minha atenção.

A paisagem ia ficando mais interessante com o passar dos quilómetros. Ao longe conseguia ver várias montanhas que embelezavam o horizonte diante mim…

…enquanto na minha retaguarda continuavam a aparecer arrojados ciclistas demonstrando as suas capacidades em cima de uma bicicleta.

Cheguei a Katete às 14h30, ou seja 5h30m depois de ter deixado Petauke.

Katete não era mais que um entroncamento com algumas casas e alguns estabelecimentos comerciais à volta.

A estrada principal seguia em frente para Nordeste em direcção a Chipata e ao Malawi. A estrada da direita seguia para Moçambique e depois em direcção a Tete.

Procurei uma pensão para passar a noite o que não foi difícil de encontrar, pois só havia uma.

 

 

Ao ver o aspecto do quarto e da casa-de-banho, perguntei ao recepcionista se a pensão ainda estava em construção.

 

- Não – respondeu ele – Já está concluída há muito tempo…

Eu ainda tinha um par de horas livres, antes de escurecer. Decidi passear um bocado e dar uma volta pelo cruzamento.

Tal como em todos as povoações, havia em Katete barbearias feitas de chapas de zinco e com 2m² de área coberta.

Estava numa boa altura para cortar o cabelo. Entrei no cubículo onde fui imediatamente atendido. Enquanto olhava para o espelho onde podia ver floquinhos de cabelo a cair da minha cabeça, notei que eu nunca tinha andado com um aspecto de cabeludo/barbudo durante toda a minha viagem.

Lembrava-me que quase todos os sites ou blogs de outros viajantes, estes apareciam várias vezes com um aspecto à Robinson Crusué.

Quando quis me levantar da cadeira do barbeiro, senti que as pernas não conseguiam elevar o meu corpo. Estavam doridas e massacradas, exigindo alguma atenção e repouso. Teria que programar uma paragem para a recuperação física.

A próxima etapa estava escolhida. Seria até Chipata, a pouco mais de 80Kms de Katete e já muito próximo da fronteira com o Malawi.