Zâmbia – O Dia Zero

 

Ainda não eram 6h30 (hora local) e já se ouvia a algazarra do porto. Durante a madrugada haviam chegado mais dois barcos carregados com todo o tipo de materiais e bens de consumo corrente.

Agora estava na Zâmbia e não foi preciso muito tempo para me aperceber das principais alterações a que tinha que me habituar.

-Deixava de falar em Português, para passar a comunicar em Inglês. O simples “Bom dia, sim” era agora substituído por “Au ariu! Give me money!”;

-Teria que adiantar uma hora ao relógio;

-Deixava de usar Kwanzas para usar Kwachas;

-A condução fazia-se ao contrário, pelo lado esquerdo da estrada;

-Já não havia “funge”… agora era “nshima”, relativamente parecido mas o sabor era completamente diferente;

Como pessoa estrangeira, eu tinha que carimbar o meu passaporte em Kalabo antes de prosseguir viagem, apesar de saber que existia um Posto de Imigração em Mongu.

 

Esperei até às 8h30 para dirigir-me ao Gabinete do Chefe da Imigração. À chegada reparo que o gabinete estava fechado. Procurei informar-me a que horas o Posto abria e onde estava o responsável. Supostamente a hora de abertura era às 7h30, mas o responsável não se encontrava nem ninguém sabia quando chegaria. Aconselharam-me a dirigir-me directamente à casa do Chefe da Imigração que no caso da sua ausência, a esposa poderia carimbar o passaporte.

À chegada a casa do Chefe da Imigração e depois de uma caminhada sob um sol abrasador, encontro a sua esposa a cozinhar nshima por detrás de um Jipe Pajero sem as 4 rodas, o qual estava assente em troncos e pedras.

Expliquei-lhe a minha situação mas a questão era simples, como eu era estrangeiro teria que ser o marido a carimbar o meu passaporte. A única solução seria de facto esperar que ele regressasse de Mongu e regularizasse a minha entrada no país.

Consegui o número de telefone do Chefe da Imigração e um telemóvel emprestado. Expus-lhe a minha condição e a questão do barco (True Colour Coach) estar à minha espera para prosseguir viagem para Mongu.

Do outro lado da linha escuto aquela que seria a primeira impressão que teria da Zâmbia e dos Zambianos. Um indivíduo rude com a mania que era autoritário dizia-me que estava em Mongu e que eu teria que esperar por ele em Kalabo nem que fossem 2 dias.

Mongu era a cidade para a qual eu me deslocava e também tinha Posto de Imigração, o que quereria dizer que era possível carimbar o passaporte lá. Mas ao bom estilo de quem quer impor a sua autoridade, o Chefe da Imigração referia ser o responsável do departamento de Kalabo e como tal eu teria que esperar.

De nada adiantava referir que eu tinha a “canoa com motor” e os seus passageiros à minha espera, pois este continuava a insistir que eu teria que esperar. O restante não era problema dele.

Passou-me pela cabeça embarcar sem carimbar o passaporte e posteriormente regularizar a minha situação em Mongu. Mas por ser Sábado, os escritórios da Imigração estavam fechados e eu teria que aguardar mais 2 dias em situação “ilegal” até poder dirigir-me ao Posto de Imigração. Preferi não arriscar.

Esta enervante reacção por parte de alguém que queria fazer-se passar por importante e imprescindível fez-me recordar saudosamente a simpatia e cooperação que sempre encontrei em Angola.

Entretanto o dono do True Colour Coach e os restantes passageiros começavam a lamentar-se que não podiam esperar eternamente por mim e que teriam que seguir viagem.

Olhei para o cenário que me circundava ao mesmo tempo que o Sol queimava-me a testa. Meia dúzia de barcos atracados na areia. A algazarra de um porto, com todo o tipo de vendedores ambulantes, de passageiros à procura de um transporte, de desocupados, de oportunistas e alguns bêbedos.

Tudo isto por causa de um homenzinho pseudo-arrogante que por não estar onde deveria estar, obrigava-me a perder um dia em Kalabo à sua espera.

Perguntava-me o que iria eu fazer em Kalabo, (uma pequena vila quase sem nada) e sem dinheiro enquanto esperava por uma pessoa que havia de chegar quando lhe apetecesse?

 

Alguém veio trazer-me a bicicleta, sinal que o barco iria arrancar sem mim. Não havia nada a fazer, o “True Colour Coach” tinha que continuar viagem e eu iria ficar em terra por causa de um senhor que forçosamente queria ver a minha cara, não autorizando que carimbasse o passaporte em Mongu.

 

O dono do “True Colour Coach” devolveu-me a quantia de dinheiro suficiente para eu comprar outro bilhete de barco e zarpou em direcção a Mongu.

Sentia a veias a palpitar de impaciente e os olhos semi-cerrados como se fosse fuzilar alguém. A paciência para tolerar os bêbedos e os seus comentários fúteis que a minha presença atraía, começava a atingir o nível zero. Estive em estado de ebulição por alguns minutos, mas antes que começasse a disparatar com alguém perguntei a mim mesmo para quê a pressa?

Tinha todo o tempo do mundo e poderia perder um dia em Kalabo sem qualquer problema. Respirei fundo meia dúzia de vezes e depois de aceitar a realidade iniciei a preparação da minha estadia em Kalabo (quer ela fosse breve ou não).

Não foi preciso mais de dois minutos para conhecer dois irmão gémeos (o Gift e o Happy) que tinham a seu cargo a gestão da logística do porto de Kalabo. Prontamente confirmaram-me que eu teria um lugar reservado no primeiro barco que saísse para Mongu, assim que eu tivesse o passaporte carimbado. Arranjaram também um lugar para eu guardar a bicicleta e levaram-me a um local onde podia comer qualquer coisa, pois eram as 11h00 e continuava em jejum.

De estômago acamado e enquanto efectuava a manutenção da bicicleta com a ajuda dos gémeos, chega de barco o pontífice da Imigração. Se eu conseguisse o passaporte carimbado no prazo de 2 horas, ainda era possível apanhar os barcos que regressariam a Mongu no início da tarde, pensei eu.

 

Fui inútil informar-lhe que eu o esperava a 20 metros do local onde se encontrava, pois este estava mais preocupado com os pneus do Pajero que tinha ido buscar a Mongu do que com o estrangeiro que o aguardada há 5 horas. Passou uma hora e depois passou mais outra até que telefonei-lhe para saber se deveria dirigir-me a sua casa ou continuava a aguardar no porto. A resposta foi… “Vou já para aí”.

O conceito de “Vou já para aí” tem certamente diferentes unidades temporais das do resto do mundo, pois quase 2 horas mais tarde (e quando eu já tinha perdido as esperanças de apanhar os barco da tarde) identifiquei a personagem que com toda a calma do mundo comprava bananas no mercado do porto.

Não valia a pena argumentar grande coisa. O dia já estava perdido. Agora era uma questão de convence-lo a dirigir-se ao Posto comigo e carimbar o passaporte.

Os vapores etílicos que envolviam a figura cada vez que esta abria a boca, faziam adivinhar a noite difícil que tivera em Mongu assim como a problemática viagem de barco com os pneus do seu Pajero.

Dizia que ele era o único que poderia resolver os meus problemas e que os serviços da Zâmbia eram melhores que os serviços de Angola, fazendo-me suspeitar da legalidade da sua ausência do Posto que em conjunto com um vocabulário barato tentava comprar a minha opinião.

Limitava-me a dizer “Sim… sim… sim…” até que consegui o carimbo no passaporte e o visto para 30 dias. Estava na hora de deixar o Posto e ir procurar alojamento.

Os gémeos conseguiram que eu ficasse numa pensão de um amigo, que apesar de estar ainda em fase de construção, oferecia-me todas as condições de alojamento por apenas US$10.

O dia seguinte seria mais uma sessão de barco até Mongu e a partir daí iniciaria a pedalada.